三月雪

周五晚上水牛城下起了雪。

雪勢很大，根據氣象報告，一個晚上會有五公分左右的降雪量，但值得高興的是，溫度並不會下降太多，所以第二天應該就會很快融掉了。正在為文的同時，外面的積雪已經差不多都化光了。遠在費城工作的學妹HY還打電話回來，用嘲笑(？)的口氣詢問有關下雪的慘況，哼，真是太機車了。

晚上去CY和GF叔叔夫婦家練星期日領敬拜的曲子。帶領的是一為武漢來的學妹CH。會後有一些聊天的時光。和CH講話覺得很有趣，後來才知他是學建築的，到水牛城來進修都市計劃。他在分享裡，可以看到他對一個城市，一棟建築的眼光，和我們這樣凡夫俗子是完全不一樣的。我們看到的是，在哪，幾樓，新舊；他看到的是線條，曲線，風格。以後要多多和她討教，希望在看待一個城市時有不一樣的角度和視野。

Kiva/DNA刪除初體驗

今天在Kiva.org上面借出了第一個二十五美元。讓在P國的某位先生可以維修他賴以維生的三輪計程車。可以幫助到一個不認識的人，而且幾乎不會附上什麼代價的感覺，就像捐血一樣，滿好的。

剛才拿到之前作的基因改質的定序結果，成功地從一段基因裡刪除了一段DNA，這樣當這段基因轉譯成蛋白質時，會減少一些不討我喜歡的性質。成功之後興奮之餘，還很想要為此出本書，中文版書名就叫作"第一次刪除DNA就上手"；英文版的話就叫作" DNA Deletion for Dummies"。

最後點播一首讚美之泉的歌，非常有K歌風，很容易引起共鳴，下次領詩的時候來帶帶看好了。

軋太多事了

最近實在軋太多事情了，每一天都團團轉。要想辦法把所有事情有條理的計畫好，並提前準備好才行，不然常常會有事情和事情打假的情況，太累了，事倍功半。

今天介紹沙發衝浪網，這是一個沙發客，也就是旅行各地去投宿別人家的旅行方式的人，所成立的互助網。你可以在各大小城市找到願意接待你的人。

這一次去堪薩斯的四個晚上，都住在別人家裡。前兩天住在一位女酒保家，但是因為遇到聖派翠克節，她連續加班，所以幾乎沒有遇到，很少聊天的機會。另外兩天住在一對年輕夫婦家裡。他們兩夫婦和一條狗住在堪薩斯城裡，那條狗非常地聰慧，很親人，從第一天就每天和我抱在一起，還會表演小把戲。以下是他所有把戲的經華版。



和這對夫婦還聊到一個很有趣的網站，叫做KIVA，是個微貸款互助網。也就是多數的借貸都是小額，多數來自第三世界/開發中國家，由資助的網友合力承擔，可以出最低二十五美元及其倍數。雖然有時有有去無回的風險，但是收回率根據統計還是有九成八。會聊到這個網站的原因，是他們曾經接待過一位旅人和一條狗。這位先生為了推廣KIVA，特別花了九個月的時間，和這知狗，從德拉瓦州(Delaware)一路步行到加州。行經堪薩斯時，就是寄宿在這一家裡。聽說狗還有特別的護手霜，以防狗的腳掌因為長時間行走而受傷。

虛無

去了一趟堪薩斯/密蘇里。造訪了路易斯安納購地案(Louisiana Purchase)的土地，最大的感受就是，一片虛無。詳細再慢慢寫吧。

四英哩

今天因為天氣很好，周四的路跑約在單車道上。路跑的友人有幾位要參加半程馬拉松，所以照表操課地訓練。今天的菜單是四英哩。

在單車道上跑最大的好處就是景色會一直變，不會覺得無聊，不像在跑道上跑了半天還是在原地，就很容易有放棄的念頭。因此今天跑四英哩的感覺是一下就過去了。就連不太常跑的女同學也可以跟上。

冬天應該已經確定說拜拜了，雖然今年的冬天很溫和，但是能夠迎接春天還是有好心情。

朝三暮四科學版

前兩天老闆突然來信，要我們寫一份摘要，然後去投一個五月在紐約市的研討會。由於這個研究是三個人合作的，我就先拿下來寫，寫了初稿之後，另兩位同學看了，並作了修改後寄給老闆。

老闆第一次的回信有點苛薄，要我們重寫，並且提出幾點要求。可是看了看那些要求，除了要增刪一些細節之外，其他不過就是一兩句搬動一下就解決了。好像早上吃三根香蕉下午吃四根換成早上吃四根下午吃三根。

結果經過些微改動的新的一版，經過校對後，寄給老闆，老闆就很高興的寄出去了。很想跟老闆說，你知道嗎，有一則故事叫作朝三暮四，講的是一群猴子，吱吱。。。

傾銷無處不在

前兩周，在和一個碩班學弟作基因改質。一開始需要有基因的基版(template)來作PCR(聚合脢鍊鎖反應)。一般來說，除了向別人要內附你須要的基因質體(plasmid)之外，在美國有幾個網站可以買到質體，價格都不會太貴，大約在幾十美元到一百多之譜。

學弟要作的基因有兩個，其中一基因V透過關係，已經向老闆的朋友要到了，而另一個基因F則必須要上網添購。所以學弟就展開了網路比價。找著找著，找到一個網站，上面我們要的含有基因F的質體，雄雄的只有別人的三分之一價錢。不過完全看不出來為什麼，但因為不想和老闆的荷包過不去，當然二話不說就下單了。大概兩周後收到了質體，還附了一份保證書，書上有個有紅色大星星的關防，來自北京。好吧，看來低價的迷團全部解開了。我想以後用同樣方式取得低價品，已經從電子產品悄悄地進到生技產品了。

今天學長J和未婚妻學姐J啟程前往沒有佩騰梅尼(Peyton Manning)的印城(Indianapolis)，學長將在該城的知名E藥廠上班，而學姐雖然還會回來待一陣子，但是不久的將來也會離開水牛城，去印城長住。今天下午在慢跑的時候，在好不容易暖了起來的室外操場上默默地想起這件事情，又不由自主地為這樣飛鴻雪泥的人生感傷了起來。

春天？

凌晨快四點的時候，莫名其妙地醒了過來，一身大汗，而且毫無睡意。索性就起來看看書，上上網，並且作一些小運動。用Kindle時，發現原來醒來的時候，門外的氣溫約為華氏61度，就水牛城的三月天夜間來說，非常高，難怪會被熱醒。看來春天的腳步真的越來越近了。這個冬天是個暖冬，雪下得非常少，我不記得有連續被困在雪中的日子，對那些剛來的新生來說算是一大福音。

這一周要回收一批陪養了一個月的實驗，並且作一個為期一周的分析。這個研究牽扯到很多手工操作的部份，前兩次都出包失敗，簡單的說就是作了兩個月一無所獲。不過失敗是成功它老木，這些失敗讓我得到許多不錯的經驗，希望可以得到一些不錯的初期結果，這樣接下來就可以照著所得到的結果，繼續下去。

最近吃中餐常和一群對岸同胞一起在研究生休息室吃，其中一位博士後研究員，在香港拿到博士，他對中港台各式八卦新聞非常熟稔，就連之前台灣的議員對賭要高空彈跳的事都略之一二，還常常問我他跳了沒？終於昨天該議員信守誠諾的新聞出來了。

新鞋

今天起，啟用新的慢跑鞋。在美國買了三雙慢跑鞋，都是A牌的。第一雙穿了一年左右就破了個動，現再被我拿來當作實驗室工作鞋。第二雙穿了三年多，使用量非常大，用在平常的運動，還有路跑賽時使用。穿著它我完成了半馬和幾場五公里的路跑。前一陣子發現鞋底已經磨得很嚴重了，所以決定要再買一雙，於是我就去Outlet買了另一雙。

這雙鞋是全藍的，看起來非常地招搖，今天牛刀小試地跑了五公里，覺得雖然還沒有非常合腳，但感覺不錯。以後運動就靠它了。

老鼠跳舞

小時候念的課本裡，有位陳之藩先生的文章，被收錄了好幾篇。其實，因為國文課本裡的人物多數都是古人，所以一直以為陳先生已經離開世界很久了，但實際上，他直到上周才離開人世。因為在報章上看到這則消息，所以重新又回去翻看幾篇以前課本上念過他的文章。

其中謝天，因為最後簡單有力的"要謝的太多，只好謝天"的結論，讓很多我們同時代，或是早一點的台灣人朗朗上口。不過這一次重新再看，倒數第二段的文字重新吸引我注意：

有一個人問一位文學家，我記得是雨果罷，「如果世界上的書全需要燒掉，而只許留一本，應留什麼？」雨果毫不猶豫的說：「只留〈約伯記〉。」約伯是《聖經》裏面的介之推，富亦謝天，貧亦謝天，病亦謝天，苦亦謝天。

 當時在念謝天的時候，不認識上帝，也沒念過聖經，對約伯到底是個怎樣的人一無所知，唯一知道約伯(Job)這個字，不是指工作而是指人名的原因，是不可能任務中第一集的女特工約伯。到現在因為知道約伯所有的二三事，特別是約伯本人在第一第二章中，人生從天堂摔到地獄的慘況，龐大的家業瞬間失喪，子女全部亡故，全身還患了皮膚病，一連串的打擊，讓他面容枯槁，就連他的朋友，在趕來看他的路上，在大老遠就可以看出他的慘況而難過不已。

雖然約伯記裡的重點並不是約伯有沒有謝天，而是他敬畏神。但是在他的景況裡，要怨天尤人，對我這樣的升斗小民來說，太自然了。如果沒有神，在困境中要心懷感謝，實在是非常困難。

老闆去參加一個和再生醫學有關係的會議，會不在幾天，所以昨天早上的出席率非常非常的低。贊曰：貓不在，老鼠跳舞。

記憶高分子

今天從G牌研發部來了一個應徵教職的中年中國籍男子X博士。X博士講的提目是記憶高分子，對這個題目一點都不熟悉，而且我最怕遇到合成高分子的講者，沒講多久就讓聽眾迷失在莫名的合程步驟和龐雜的分子結構裡面。X博士雖然語言上似乎有點局限，而且還有一些很乾的幽默感，但是他並沒有讓聽眾迷失在細節裡，相反的，X博士算是中規中矩地贏得了我，讓無論在講的時候或是在會後，我都可以用有限的高分子知識思考他所講的事情。雖然聽不懂的內容不在少數，但是感覺有學到東西。

今天作看似簡單的基因改造實驗，卻是個大失敗，不知道問題出在哪，明天再來重作看看。希望可以搞定。